塙町： 台宿薬王寺薬師堂

台宿薬王寺薬師堂（塙町）概要：　医王院米山薬王寺は福島県東白川郡塙町大字台宿字大久保に境内を構えている真言宗智山派の寺院です。薬王寺の創建は南北朝時代頃に開かれたと伝えられています。米山一帯は修験僧の修行場として寺運も隆盛しましたがその後一時荒廃し、江戸時代初期の延宝年間（１６７３〜１６８０年）に宥善上人が中興開山し、米山中興の祖とも云われています。

江戸時代中期の安永年間（１７７２〜１７８０年）に義観上人が米山薬師信仰の布教を行い八溝山を取り巻く多くの村々から信仰されるようになりました。古くから米山（標高：３５１ｍ）は神聖な場所として信仰され山頂の薬王寺は当地域の「米山薬師信仰（越後の米山薬師の分霊を勧請したと思われます。）」の中心として遠方からも参拝に訪れたそうです。

現在の薬師堂（本堂）は山頂の奥の院に対して｢お仮屋」と呼ばれ１８世紀の後半の寛政２年(１７９０)に建てられたもので、禅宗様、素木（着色無し）、宝形造り、鉄板葺き、桁行３間、梁間３間、正面が回廊式になっている為、深い軒がさらに深く感じ、重厚な印象を与え、木組みも複雑で二重垂木や木鼻の彫刻など建築技術が高い事が解ります。内部の内陣には厨子が置かれ本尊である薬師如来像が安置されています。

台宿薬王寺薬師堂は江戸時代中期に建てられた寺院御堂建築の遺構として貴重なことから昭和５１年（１９７６）に塙町指定有形文化財に指定されています（※平成１４年：２００２年に福島県指定重要文化財に指定されています）。

8月の例祭では「八朔祭り（米山祭り）」が奉納されます。山号：米山。院号：医王院。宗派：真言宗智山派。本尊：薬師如来。