津川宿：歴史・概要

津川宿（越後街道）概要：　津川（新潟県阿賀町）の地は古くからの交通の要衝で、阿賀野川と常浪川が合流する麒麟山（標高１９５ｍ）は戦略上の拠点として重要視されました。戦端部の城山（標高１４０ｍ）には津川城（新潟県指定史跡）が築かれ、３方を崖地で囲われ、幾重にも曲輪が設けられ天然の堅城として知られていました。元和元年（１６１５）に一国一城令が発令を受け、寛永４年（１６２７）に廃城となりましたが、津川宿には代官所が設けられ、引き続き当地域の行政の中心地として重要視されました。

又、阿賀野川舟運の拠点で津川宿より上流にある「銚子の口」と呼ばれる難所があり舟運船では通行不能だった為、津川港で一端荷揚げされ、越後街道（会津街道）を陸路で野尻宿まで運び、そこから再び舟運で溯上する経路が確立されました。

その為、津川宿には多くの物資が集められ、往時は１５０隻前後の帆掛け舟が発着、それらの荷物を荷揚げする要員が１００名前後配され、港の沿岸には会津藩の船番所や御蔵、大商人の町屋が軒を連ね「越後街道三大宿」、「日本三大河港」などと称されました。

津川宿は大きく上町、鉄砲町、仲町、港町、下田町、柿木町、弁天町、寺ノ前、上寺町があり宿場の入口部と中央部には枡形、宿場の中心である港町には代官所や本陣（駅問屋）が設けられています。

又、現在のアーケードに類似する「雁木」発祥の地とされ（※形状は類似するものの、アーケードは公共地、「雁木」は私有地を開放しているという違いがあります）、案内板によると「慶長１５年（１６１０）津川大火復興の際、津川城主・岡半兵衛重政により家々の玄関先の土間の部分にひさしをかけ、雁木がつくられました。私有地を公共のものとして利用する雁木は、雪の多いこの地域にとって昔から大切な生活通路となっています。津川では雁木を『とんぼ』と呼んでいます。」とあります。